Главархив — о спортсмене и артисте цирка Иване Лебедеве

Иван Лебедев выступал в цирке как конферансье и тяжелоатлет, воспитал олимпийского чемпиона, написал несколько книг и создал первый в России журнал, посвящённый спорту.

В Главархиве хранятся документы, книги, статьи известного артиста цирка Рудольфа Славского. Кроме того, в его личном фонде представлены фотографии и афиши спектаклей с участием представителей известных цирковых династий: Дуровых, Никитиных, Лазаренко, Труцци и других. Особое место в коллекции документов занимают материалы, посвящённые жизни и творчеству Ивана Лебедева — тяжелоатлета, артиста цирка и редактора спортивного иллюстрированного журнала «Геркулес», издававшегося с 1912 по 1917 год.

Иван Лебедев родился в 1879 году в Санкт-Петербурге. Его мать происходила из семьи мещан, а отец был из разночинцев и служил юристом. Брак родителей не был официально зарегистрирован по причине их сословного неравенства, поэтому мальчик рос незаконнорожденным. С детства Лебедев отличался крепким телосложением и активно занимался спортом, устраивая себе тренировки по переворачиванию валунов на берегу Финского залива. В старших классах гимназии он начал заниматься в кружке любителей атлетики, где познакомился с попечителем и наставником многих спортсменов того времени — профессором Владиславом Краевским.

В исследовании Рудольфа Славского описан эпизод с участием Лебедева, о том, как на первом занятии молодой человек установил рекорд гимназии: ему удалось 23 раза поднять одной рукой 24-килограммовую гирю. Краевский был удивлён и сразу же взял шефство над способным юношей, назначив его тренером в своём спортивном обществе. В 1897 году восемнадцатилетний Иван Лебедев получил своё знаменитое прозвище Дядя Ваня, которое возникло случайно. Вот как спортсмен вспоминал об этом: «Однажды поспорил с приятелем, что смогу в одиночку поднять на второй этаж огромный рояль. От удивления грузчики, наблюдавшие за этим, только раскрыли рты. Один из них тогда и спросил: "Как тебя звать-то, дядя?". Я ответил. Так и стал дядей Ваней».

В 1901 году Лебедев поступил на юридический факультет Петербургского университета. Во время учёбы он выступил с творческой инициативой и предложил открыть спортивные секции при высших учебных заведениях. В том же году Министерство народного просвещения одобрило данный проект и поручило приступить к его реализации.

После смерти Краевского Лебедев продолжил дело мастера и помогал молодым спортсменам. В 1905 году юноша бросил учёбу и занялся любимым делом. При его непосредственном участии был организован парад борцов, в котором приняли участие знаменитые атлеты Пётр Крылов, Иван Поддубный, Иван Заикин, Георг Лурих, Клементий Буль, а сам Лебедев выступил в роли конферансье, сопровождая выход на сцену каждого атлета комментариями, приводящими публику в восторг. После такого успеха спортсмен собрал труппу из атлетов и отправился в большое гастрольное турне по стране. Выступления проходили с постоянными аншлагами, а Лебедев в роли конферансье неизменно срывал овации публики.

В каждом городе Лебедев обязательно посещал местные спортивные кружки и давал мастер-классы начинающим спортсменам, находя это занятие особенно важным и полезным для себя. По словам Рудольфа Славского, атлет придавал обучению юных спортсменов такое большое значение, потому что « <...> в детстве и юности Лебедев прошел через горечь тягостной нужды и потому был необычайно чуток и отзывчив ко всякому человеческому неустройству, всегда был готов прийти на помощь ближнему. В его архиве то и дело натыкаешься на свидетельства его бескорыстия и щедрости. Он был, что называется, бессребреником: получая огромные гонорары, вечно ходил без гроша в кармане — раздавал деньги неимущим, жертвовал крупные суммы на пособия студентам».

Также спортсмен обязательно выходил к публике после концерта, чтобы пообщаться. Авторитет атлета в спортивной среде был огромен. Максим Горький отзывался о Лебедеве так: «Это в высшей степени опытный, искусный и энергичный работник на почве культуры, он умеет владеть массой, чутко понимает её желания и умеет облагородить их».

С 1905 года Лебедев начал выпускать первый в России «Иллюстрированный журнал атлетики и спорта», а в 1912 году в Петербурге открыл журнал «Геркулес», издававшийся до 1917 года. Тираж издания был огромным — 27 тысяч экземпляров. В журнале обсуждали проблемы спорта и тяжёлой атлетики, состояние провинциальных спортивных секций. Эти вопросы курировал знаменитый тренер Александр Анохин. Кроме того, Лебедев привлёк к работе талантливых писателей Александра Грина и Александра Куприна, давая им также возможность публиковаться на страницах журнала. Чтобы обеспечить популярность изданию, Лебедев пошёл на хитрость, стал в каждом выпуске печатать новинки иностранной литературы, например, детективные рассказы Конан Дойля или приключенческие повести Джека Лондона, которыми зачитывалась молодая аудитория.

После Октябрьской революции Дядя Ваня работал судьёй на спортивных соревнованиях, продолжал трудиться в цирке. В 1920 году он помог открыть «Дворец спорта и искусств» в Одессе, там же он сам тренировал юных тяжелоатлетов и борцов. Иван Лебедев издал несколько книг о тяжёлой атлетике, культуре спорта и приёмах самообороны. Писал в стол воспоминания о своей весёлой гастрольной жизни — «Записки счастливца», которые были частично опубликованы в журнале «Урал» за 1964 год, но машинописная рукопись насчитывает более 1000 страниц, где Лебедев подробно рассказывает о своей жизни. Воспоминания представлены в Главархиве Москвы.

В годы Великой Отечественной войны атлет участвовал в обороне Ленинграда. Последние годы жизни спортсмен провёл в Свердловске (сейчас — Екатеринбург). Одним из его воспитанников был чемпион мира и Европы, многократный рекордсмен мира по тяжёлой атлетике Николай Саксонов. Он стал призёром Олимпийских игр в 1952 году, завоевал золотую медаль на мировом первенстве в 1953 году. Но Иван Лебедев не узнал о триумфе своего воспитанника — он скончался в 1950 году, заслужив славу знаменитого атлета и циркового артиста.